【連載企画】米留学生がナビゲート！米留学生がナビゲート！アメリカでの読み聞かせ方法や定番絵本とは？

幼稚園やプリスクール時代というのは、子ども達の豊かな想像力を養うのに最も適した時期と言えます。幼児達は色や音が大好きで、周りのすべてに興味深々です。アメリカでは、好奇心旺盛なこの時期の子ども達に、スペイン語、数字、曜日、色、動物に加え、様々な語彙を教えますが、その時に効果的なのがインタラクティブな読み聞かせです。絵本に触れることによって、子ども達は読み書きを覚えると同時に、映画やテレビなどの映像にはない、絵本ならではの魅力を発見していきます。

好奇心旺盛な幼児達に効果的な、インタラクティブな読み聞かせ

インタラクティブな読み聞かせというのは、ただの読み聞かせとは違います。質問や歌を織り交ぜたり、公園や図書館、寝室など、場所を変えたりして行う読み聞かせのことです。幼稚園の時、私が一番好きだった時間は、先生によるインタラクティブな読み聞かせでした。読み聞かせの準備をするのも楽しかったのを覚えています。子ども達は机と椅子を離れて、先生を囲んで輪になってカーペットの上に座り、ワクワクしながら待ちました。

日本でも人気の高いあの絵本は、アメリカの子ども達にも大人気！

私のお気に入りは、エリック・カールの『The Very Hungry Caterpillar』（『はらぺこあおむし』,偕成社社刊）,でした。卵から孵ったあおむしが、食べ物を食べ始めて、物語が進むにつれてどんどん食べる量が多くなっていくお話です。本の終盤で、食べ過ぎてお腹が痛くなったあおむしは、繭の中で一休みします。そして、最後に美しい蝶々に変身するのです。この本の中に出てくる食べ物の絵に触ってみたり、食べ物の数を数えるのが好きでした。ページをめくるごとに、あおむしが大きくなっていくのを見るのが、とても楽しかったのを覚えています。

『The Very Hungry Caterpillar』

カラフルな絵本を見せながら、英語で色を覚えるのがオススメ

エリック・カール『Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?』（『くまさんくまさんなにみてるの? 』,偕成社社刊）も大好きだった本です。『The Very Hungry Caterpillar』同様、文字は少ないですが、カラフルで大きな絵本です。1ページごとに、色の違う動物や人間が登場します。茶色いくま、赤い鳥、黄色いあひる、青い馬などです。読み聞かせの間に、動物の名前や色を子ども達に繰り返してもらうと良いでしょう。

『Brown Bear, Brown Bear, What do you see?』

子どもの想像力を刺激する絵本を選んで、一緒に楽しみましょう！

最後にご紹介したいのは、マーカス・フィスターの『The Rainbow Fish』（『にじいろのさかな』,講談社社刊）です。アイキャッチな絵で、子どもの心を掴むと同時に、大切なメッセージを伝えてくれます。主人公の魚には、キラキラ光るうろこがたくさんついていて、友達がうろこを欲しがるのですが、主人公の魚が断ると、友達はもう一緒に遊んでくれなくなってしまいます。魚がたこにアドバイスを求めたところ、美しいうろこを周りの皆とシェアするように言われたというお話です。

『Rainbow Fish』

今回ご紹介した絵本以外にも、『The Cat in the Hat』（キャットインザハット）、『Corduroy』（『くまのコールテンくん』,偕成社社刊）、『Harold and the Purple Crayon』、『Chicka Chicka Boom Boom』など、インタラクティブな読み聞かせにぴったりな絵本はたくさんあります。子どもの想像力を掻き立てる本を探して、ぜひ一緒に楽しんでくださいね！楽しい読み聞かせを♪

『The Cat in the Hat』